Depuis des années, elle faisait chaque jour ce trajet traversant la forêt, réduisant sa vitesse afin d’être certaine de pouvoir s’arrêter si un animal traversait brutalement devant sa voiture.
On ne sait ce qui l’attira sous la lune ce soir-là mais une force souveraine la poussa à se garer et à diriger ses pas vers le ruisseau serpentant à la lisière. La lumière était blanche et irréelle, un peu laiteuse comme un épais brouillard de fin d’automne. Les arbres se détachaient, ombres immobiles et effrayantes, statues géantes pétrifiées dans leur course. A chacun de ses pas, les feuilles mortes qui jonchaient le sol laissaient entendre un crissement doux et léger comme le bruissement du vent dans les arbres. L’air qui effleurait sa peau était glacé et elle ne put contenir un long frisson diffus. Elle savourait un sentiment étrange, une euphorie insolite à la limite de l’effroi qui la portait aux portes du secret.
Soudain, un souffle caressa son visage et la figea. Interdite et déconcertée, elle resta suspendue à ce qui l’entourait.
On murmurait.
Une rumeur confuse de voix s’amplifiait se mêlant à des rires d’enfants. Autour d’elle, elle perçut une présence, puis une autre, puis une multitude d’autres, pressentiment étrange, terrifiant et à la fois sécurisant. Tout n’était que sensation, obsession, aveuglement. Elle se sentait vide de toute logique, incapable du moindre mouvement, peu à peu la réalité s’échappait et l’irrationnel lui faisait perdre pied.
Un petit garçon aux yeux tristes s’approcha d’elle et lui prit la main, il la guida vers une clairière où un rayon de lune plus éclatant embrasait les fougères. Là une dizaine de fillettes et de garçonnets opalescents s’amusaient et dansaient dans une ronde tranquille et évaporée. A son arrivée, ils cessèrent leurs jeux et l’entourèrent la dévisageant curieusement. Sur leurs lèvres se dessinaient un mot qu’elle ne comprenait pas et leurs voix s’enchevêtraient dans un brouhaha nébuleux et abyssal. Leur bouche se tordait et devenait menaçante, soudain, tous désignèrent du doigt un monticule de terre situé à quelques pas. Intriguée elle s’approcha prudemment, et commença à écarter les feuilles qui le recouvraient. L’épouvante l’envahit quand elle fit émerger une poupée que des petits doigts glacés serraient encore.
Elle se recula brutalement hurlant son effroi et l’horreur de sa découverte. Elle vit autour d’elle les enfants disparaître un à un terrifiés et tourmentés, elle voulut fuir mais ses jambes se dérobaient sous elle, dans sa poitrine son cœur battait à tout rompre.
C’est alors qu’un craquement sec derrière elle la fit sursauter.
Elle n’eut pas besoin de se retourner, elle savait.
Elle ferma les yeux.
Le lendemain une voiture abandonnée sur le bord de la route alerta les promeneurs mais nul ne sut jamais malgré toutes les recherches ce qu’il était advenu de celle qui la conduisait.